需要低迷に吹き込む新しい風。伝統技術を活かす新たなPR。
鍛冶を通じて繋げ、拡げたい。現代版野鍛冶の精神。

現在6代目ですが、以前から時代の変化につれ鍬の需要が減っているのを感じていました。
先代も危機感があり工場見学など試みていましたが、当時は現場を見せるだけでした。
代が変わり新しい製品が生まれ、新たにPRを始めようとした時に、具体的に何をするかはっきりしていなかったところで、「鍛冶のことを少しでも知ってもらえれば」という気持ちから新しい“オープンファクトリー”への取り組みを始めました。

主に、製品ができるまでの作業工程の見学と鍛造の体験をしてもらっています。
作業場の壁一面に製品をぶら下げるディスプレイをしたり、実際に近くで見て触れてもらったり、説明時に話を理解しやすいよう加工前の製品や素材を用意したり工夫しています。
昔から続く鍛冶現場の雰囲気を味わっていただき、実際の鍛造体験を挟みつつ、積極的にお客様へ声を掛けながら鍛冶の仕事に触れていただいています。

「来て良かった」「面白かった」とお客様から言ってもらえると嬉しいです。作業や機械を間近で見るのはもちろんですが、土間の穴に入って職人がやっている鍛造作業を実際に体験してもらうこともあります。実際に叩いてみると、見ているだけでは味わえない緊張と感動があるんですよ。
力加減も手のブレも想像以上ですから、作業の難しさや大変さが伝わりますし、周りで見ているお客様にも激しい振動と火の熱気が伝わって、拍手や歓声が上がります。

工場内の見せ方や進め方は自分達で試行錯誤したオリジナルです。
お客様の反応を見ながら進行するので、ノリが良いお客様にはさらにエピソードを加えて話したり、その場でアドリブを利かせています。

一番は社員のモチベーションが上がったこと。
早めに出社したり、色々な意見や案を出してくれたりすることも。
お子さんが見に来たことで、仕事への取り組み方が見違えるように変わった社員もいました。最近は一緒に他の工場へ見学に行って話し合うこともありますし、共に勉強しているような感覚です。

オープンファクトリーを始めたことで、社員がお客様に対し自分の仕事について熱意ある説明ができることが新たに分かったり、その反面、挨拶が意外とできていないと分かって改善したり、それぞれが浮き彫りになったのは、どちらも会社としてプラスになったし、向上に繋がったと感じています。